I modulatori acustoottici (AOM) possono controllare il raggio laser con un metodo di modulazione molto più rapido rispetto alla modulazione diretta della scarica laser RF. Tuttavia, il modulatore acusto-ottico è limitato a causa dell'assorbimento del cristallo di germanio e della sua soglia di danno. Per ottenere la migliore resa, il modulatore acusto-ottico, la sorgente laser e il percorso del raggio devono essere progettati con cura.
Prova tutti i laser avanzati, in particolare il loro comportamento a impulsi, stabilità di potenza, stabilità e modalità di puntamento. I tempi di salita e discesa determinano il comportamento degli impulsi e quindi la velocità di incisione. L'azoto nel gas miscelato ridurrà la frequenza degli impulsi a circa 10 kHz. Questo è sufficiente per molte applicazioni in passato, ma non abbastanza per le esigenze future. Un grafico tipico della potenza laser rispetto al tempo mostra una deviazione compresa tra ± 5 e 10%.
Questo non è assolutamente adatto per il controllo dei materiali di incisione 3D. La stabilità di puntamento laser dei vari laser testati è stata sorprendentemente buona, il che avrebbe avuto un impatto diretto sull'uso del modulatore acusto-ottico (molto sensibile all'angolo di incidenza).
In prossimità del limite di potenza del modulatore acusto-ottico, il cristallo di germanio è molto sensibile alle cattive modalità del campo laser. I punti caldi possono causare la distorsione del raggio di uscita e possono facilmente distruggere la modalità laser che si verifica in modo insoddisfacente. Normalmente, la distanza tra l'accoppiatore di uscita e il modulatore acusto-ottico dovrebbe essere di circa 2m o più, il che si traduce in una migliore modalità di campo laser.
