La tecnologia di lavorazione laser del vetro sta rapidamente diventando la nuova favorita del settore grazie alle sue velocità di taglio superiori e all'ampia gamma di adattabilità dei materiali. Dal vetro ai metalli, alla ceramica, ai polimeri e ai semiconduttori, tutto rientra nelle sue capacità di taglio.
Per soddisfare la crescente domanda del mercato, l’industria si sta gradualmente spostando verso la lavorazione di pannelli di vetro di grandi dimensioni per realizzare il passaggio dalla lavorazione dei wafer a quella dei pannelli.
Lo strumento laser per la lavorazione del vetro CLT 80G è un vivido esempio di questa tendenza. Può supportare un substrato di vetro di dimensioni fino a 2300 mm x 2500 mm e realizzare la produzione continua per tutte le stagioni, migliorando notevolmente l'efficienza produttiva.
In qualità di leader globale nel settore del vetro, la Cina occupa una posizione importante nel mercato dei sistemi di lavorazione laser del vetro. Le esportazioni di vetro float sono costantemente tra le più alte del mondo e la produzione di bottiglie e contenitori di vetro continua a crescere, con una produzione globale che dovrebbe raggiungere l'incredibile cifra di 743 miliardi di unità.
Tuttavia, l’impatto ambientale della produzione del vetro non può essere ignorato e la riduzione delle emissioni di carbonio nel processo di produzione è diventata una questione urgente per l’industria. Secondo le statistiche, le alte temperature nel processo di produzione hanno portato le emissioni globali di CO2 nel 2022 a raggiungere circa 95 milioni di tonnellate.
La lavorazione del vetro con i laser si basa su durate di impulso estremamente brevi, misurate in femtosecondi e picosecondi. Qui emerge la versatilità della tecnologia laser: un'unica sorgente laser può essere adattata a una varietà di attività di lavorazione del vetro come taglio, foratura, incisione e persino marcatura per scopi di controllo qualità.
I laser UV occupano una posizione significativa nel mercato globale dei sistemi laser per la lavorazione del vetro, con una quota di mercato superiore al 41,2%, dimostrando una crescita significativa. Questa crescita è attribuita alle prestazioni superiori dei laser UV nella lavorazione dei materiali ad alta precisione e minimamente invasiva.
Operando a lunghezze d'onda comprese tra 150 e 400 nanometri, molto più piccole della luce visibile, sono in grado di generare spot di dimensioni estremamente piccole, consentendo un'elaborazione precisa su scala microscopica. Ad esempio, i laser UV sottovuoto specializzati sono in grado di raggiungere dimensioni dello spot inferiori al micron in aree come la spettroscopia risolta spazialmente.
I laser UV stanno cambiando profondamente il panorama dell'industria della lavorazione del vetro con le loro esclusive capacità di "lavorazione a freddo". È in grado di rompere con precisione i legami dei materiali senza generare calore eccessivo e con una distorsione termica minima. Questa versatilità consente ai laser UV di lavorare un'ampia gamma di materiali tra cui vetro, ceramica, polimeri rinforzati e metalli preziosi altamente riflettenti come argento, oro e rame.
Che si tratti della marcatura delicata di vetro non modificato o dell'incisione di motivi complessi su frutta, teflon, diamanti e plastica, i laser UV hanno dimostrato le loro capacità di lavorazione di precisione superiori nel mercato dei sistemi di lavorazione laser del vetro.
Il mercato dei laser UV è guidato, in parte, dai rapidi progressi tecnologici. I laser UV pompati a diodi a 266 nm (quattro volte la frequenza) offrono energie di fotoni più elevate rispetto ai laser a tre volte la frequenza di 355 nm, aprendo possibilità di elaborazione completamente nuove. Leader del settore come RPMC Laser e Frankfurt Laser Company continuano a promuovere l'innovazione nel mercato introducendo un portafoglio di diodi laser UV e laser DPSS che coprono un'ampia gamma di lunghezze d'onda (da 200 nm a 420 nm), molteplici modalità di funzionamento (pulsate e continue onda) e potenze variabili (da 1 MW a 20 W).
