La tecnologia laser viene utilizzata in molti settori, dove sono richieste misurazioni precise e nella comunicazione. Ciò significa che sono importanti per qualsiasi cosa, dalle auto-a guida autonoma alla rete Internet in fibra ottica e per il rilevamento dei gas nell'aria.
Ora, un gruppo di ricerca ha ideato un nuovo tipo di laser che risolve diversi problemi associati ai laser attuali-. Il gruppo è guidato dal professore associato Johann Riemensberger presso il Dipartimento di sistemi elettronici della NTNU.
"I nostri risultati possono darci un nuovo tipo di laser che è veloce, relativamente economico, potente e facile da usare", afferma Riemensberger.
Il lavoro è una collaborazione tra NTNU e la Swiss École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) e Luxtelligence SA. Il lavoro è pubblicato sulla rivistaFotonica della natura.
Auto-a guida autonoma e rilevatori della qualità dell'aria
I laser di precisione convenzionali possono essere grandi, costosi e difficili da regolare.
"Il nostro nuovo laser risolve molti di questi problemi", afferma Riemensberger.
Ciò significa che questo laser potrebbe essere utilizzato, ad esempio, nelle auto-a guida autonoma. Queste auto utilizzano una tecnica di telerilevamento ottico chiamata Lidar per rilevare e valutare la distanza degli oggetti nell'ambiente circostante.
La tecnica misura le differenze temporali o i cambiamenti nella fase d'onda tra la luce emessa dal laser e ciò che viene riflesso. Questo laser misura con un'elevata precisione, circa quattro centimetri.
I ricercatori hanno ottenuto buoni risultati anche quando hanno utilizzato il laser per rilevare il gas di cianuro di idrogeno nell’aria. Questo è un composto chimico che spesso chiamiamo "acido cianidrico". È altamente tossico a piccole dosi, quindi può essere importante rilevarlo rapidamente.
Materiali avanzati, circuiti microscopici
I ricercatori hanno creato il nuovo laser con materiali avanzati e circuiti luminosi microscopici.
Il laser emette un fascio di luce potente e stabile. Tra gli altri vantaggi offerti dal laser c'è che gli utenti possono regolare facilmente la frequenza in modo rapido e fluido, senza sbalzi improvvisi.
"Puoi anche controllarlo facilmente con un solo controllo invece di molti", sottolinea Riemensberger.
Il laser è costruito utilizzando la tecnologia dei chip già disponibile. Ciò rende possibile produrlo in massa-a basso costo.
"I nostri risultati rendono possibile la creazione di strumenti di misurazione e strumenti di comunicazione piccoli, poco costosi e-facili da usare e ad alte prestazioni", ha affermato Riemensberger.
